Mamutska osa (Megascolia maculata) je najveća evropska osa iz reda Hymenoptera, familia Scoliidae. Rasprostranjena je u južnoj Evropi, Moldaviji, Ukrajini i na Kavkazu i najčešće živi u hrastovim šumama. Ženke mogu biti dugačke do 6 cm i imaju žutu glavu, dok su mužjaci nešto manji i imaju crnu glavu. Vrsta je aktivna tokom letnjeg perioda – od maja do septembra. Telo im je sjajno crne boje prekriveno dlakama, sa dve žute linije na abdomenu koje su često podeljene u četiri žuta kruga. Ženke imaju kraće antene od mužijaka, a veće mandibule. Ove velike ose imaju žaoku, ali im ona ne služi za samoodbranu niti za zaštitu gnezda.
Iako ljudima najčešće liče na izuzetno velike primerke stršljena, što često izaziva paniku u susretu sa njima, reč je ipak samo o krupnoj vrsti koja je veoma korisna i nije agresivna ni opasna za ljude. Nalaze se uvek u blizini trulih panjeva, a njihova veća brojnost ukazuje na prenamnožavanje neke vrste tvrdokrilaca – najčešće majskog gundelja. Ženke mamutske ose paralizuju larvu tvrdokrilca i polažu jaja u nju, a kada se izlegu, larve mamutske ose parazitiraju na larvama tvrdokrilaca i samim tim smanjuju brojnost štetnih insekata. Kada pojedu larvu tvrdokrilca, prelaze u stadijum lutke iz koje se sledećeg proleća razvijaju odrasle jedinke. Odrasle jedinke Mamutske ose hrane se nektarom, pa ova vrsta igra značajnu ulogu i kao oprašivač.
U urbanim sredinama mesta na kojima mogu doći u dodir sa ljudima su obično parkovi, dvorišta, zelene površine sa prisutnim ostacima drvenaste vegetacije, ali apelujemo na građane da ne paniče ukoliko se Mamutske ose pojave u njihovoj neposrednoj blizini. Ovi susreti se uglavnom dešavaju tokom proleća i ne predstavljaju opasnost. Zato je naša preporuka da se ne insistira na tretiranju ovih višestruko korisnih insekata.
Naravno, kada su u pitanju potencijalno opasni insekti, kao što su ose i stršljenovi, priča je drugačija i često zahteva stručne tretmane u cilju zaštite zdravlja građana.